Кукурудза — одна з найважливіших зернових культур світу, що годує мільярди людей і свійських тварин. Солодка кукурудза, яку найчастіше їдять як овоч, дає 86 ккал на 100 г: 18,7 г вуглеводів (з них 6,3 г натуральних цукрів), що надають їй характерну солодкість. Вона містить 3,3 г білка та 1,4 г жиру, а також 2 г клітковини для здоров'я травлення. Кукурудза — на диво добре джерело калію (270 мг), що регулює тиск і підтримує серце, та фосфору (89 мг) для кісток. Фолієва кислота (46 мкг) допомагає поділу клітин і життєво важлива під час вагітності, ніацин (1,77 мг) відіграє ключову роль в енергетичному обміні. Вітамін C (6,8 мг) забезпечує помірну антиоксидантну підтримку, тіамін (0,16 мг) — нервову систему. Яскравий жовтий колір кукурудзи зумовлений лютеїном і зеаксантином — каротиноїдами, що захищають зір, відфільтровуючи шкідливе синє світло. Свіжу кукурудзу в качанах найкраще смажити на грилі або варити з маслом і сіллю — солодкість швидко втрачається після збирання, тому готуйте якнайшвидше. Кукурудзяне борошно — основа поленти, тортиль і кукурудзяного хліба, а попкорн, приготований без олії, вважається одним із найкорисніших цільнозернових снеків. Кукурудза не містить глютен і безпечна для людей із целіакією.