Mel — 304 kcal

O mel é o único alimento produzido por insetos que os humanos consomem — um líquido dourado que as abelhas criam a partir do néctar das flores por meio de um notável processo de conversão enzimática e evaporação. Com 304 kcal por 100 g, é composto quase inteiramente de açúcares simples (82,1 g), sem gordura e com traços de proteína (0,3 g). No Brasil, a apicultura é tradição desde o período colonial, e méis regionais — do silvestre da Amazônia ao de laranjeira de São Paulo — oferecem perfis de sabor tão diversos quanto o terroir dos vinhos.

O que contém

Ferro: 0,4 mg por 100 g, potássio: 52 mg, cálcio: 6 mg e fósforo: 4 mg formam um perfil mineral modesto. O verdadeiro valor do mel não está nos macros, mas nos compostos bioativos: enzimas (diastase, invertase), peróxido de hidrogênio com propriedades antimicrobianas, e polifenóis antioxidantes cujo teor varia conforme a origem floral. O índice glicêmico (58) é moderado — inferior ao do açúcar refinado (65) — graças ao equilíbrio entre frutose e glicose. Os 17,1% de água determinam a conservação: abaixo de 18%, o mel resiste à deterioração por décadas.

Como preparar da melhor forma

Uma colher de chá (7 g, ~21 kcal) é suficiente para adoçar chá ou iogurte. Nunca aqueça mel acima de 40°C — o calor destrói as enzimas e os compostos bioativos que o diferenciam do açúcar comum. Para aproveitar as propriedades antimicrobianas, consuma puro, em jejum, com um copo de água morna. No Brasil, o mel de abelhas nativas sem ferrão (jataí, mandaçaia) é considerado medicinal e possui teor de água mais alto e acidez mais pronunciada. Substitua o açúcar do café por mel — a doçura é 25% superior, então você usa menos. Armazene em recipiente de vidro, nunca na geladeira.